최근 대한민국 지방 행정의 화두는 단연 ‘메가시티(Mega City)’입니다. 수도권 일극 체제에 대응하기 위해 부산·울산·경남(부울경)을 필두로 대전·충청권, 광주·전남권 등 전국 곳곳에서 광역 연합 논의가 활발합니다.
하지만 대다수 논의가 행정 구역 통합이나 교통망 확충과 같은 ‘하드웨어’에 머물러 있다는 점은 아쉬운 대목입니다. 진정한 메가시티의 경쟁력은 무엇에서 나올까요?
지난해 열린 부울경전문가협의회 심포지엄은 바로 이 질문에 대한 가장 확실한 해답을 제시하는 자리가 되었습니다. 특히 지난 행사에서 발표한 정복영 교수(중앙대)의 ‘탄소중립형 메가시티 전략’은 부울경을 넘어 대한민국 모든 광역 도시권이 주목해야 할 미래 도시의 표준(Standard)을 담아 내었습니다.
왜 지금 ‘정복영 모델’인가?
지난 심포지엄에서 정복영 교수는 ‘탄소중립형 부울경 메가시티 전략’을 주제로 발표에 나섰습니다. 정 교수는 그동안 여러 강연과 연구를 통해 메가시티의 본질이 단순한 덩치 키우기가 아닌, ‘지속 가능한 경제권’의 형성에 있음을 강조해 왔습니다.
발표에서 주목해야 할 핵심 키워드는 두 가지입니다.
- 지역형 기후 클럽 (Regional Climate Club)
정 교수는 메가시티를 하나의 ‘기후 클럽’으로 전환해야 한다고 제안합니다. 이는 지자체가 개별적으로 탄소 감축을 시도하는 비효율을 걷어내고, 광역 단위에서 동일한 감축 목표와 인센티브를 공유하는 강력한 연대체입니다. 이는 곧 지역 기업들에게는 무역 장벽이 아닌 새로운 기회(Green Incentive)를 제공하는 플랫폼이 됩니다.
- 디지털 MRV 기반 탄소시장과 순환경제
선언적인 탄소중립은 의미가 없습니다. 정 교수는 디지털 측정·보고·검증(dMRV) 기술을 통해 탄소 감축량을 데이터로 자산화하고, 이를 거래할 수 있는 탄소시장을 지역 내에 도입할 것을 주장합니다. 이는 환경 정책을 넘어선 실질적인 ‘돈이 되는’ 순환경제 모델의 제시입니다.
대전·광주 등 모든 메가시티 논의에 ‘탄소중립 이론’이 필요한 이유
정복영 교수의 이러한 통찰은 비단 부울경에만 국한되지 않습니다.
현재 활발히 논의 중인 대전·세종·충청 메가시티나 광주·전남 메가시티 역시 마찬가지입니다. 교통망을 연결하고 인구를 합친들, 다가오는 글로벌 탄소 무역 장벽(CBAM 등)과 ESG 경영 요구에 대응할 시스템을 갖추지 못한다면 그 도시는 미래 경쟁력을 잃게 됩니다.
대전권역: 과학기술 인프라와 결합한 ‘기후테크 메가시티’ 모델
광주권역: 에너지 신산업과 연계한 ‘RE100 메가시티’ 모델
각 지역의 특색은 다르지만, 그 기저에는 정복영 교수와 그의 저서 「탄소중립개론」(다누리, 2025)가 제시하는 ▲광역 단위의 탄소 관리 시스템(기후 클럽) ▲데이터 기반의 투명한 검증(dMRV) ▲순환경제 생태계 구축이라는 이론적 토대가 반드시 깔려 있어야 합니다.
결론: 미래 도시 전략의 나침반
메가시티 논의에서 정복영 교수의 주장은 ‘늘 유효’합니다. 아니, 시간이 갈수록 그 중요성은 더욱 커질 것입니다.
단순히 행정 구역을 묶는 것을 넘어, 기후 위기 시대에 살아남을 수 있는 ‘탄소 경제 공동체’를 어떻게 만들 것인가? 앞으로 부울경 심포지엄을 포함해서 다른 지역의 메가시티논의에서도 그 해법이 나오기를 기대합니다.
전국의 지자체 관계자 및 도시 정책 전문가들은 정복영 교수의 발표를 통해, 각 지역 메가시티가 나아가야 할 탄소중립 도시로서의 방향성을 확인해보기를 바랍니다.
[태그 추천]
#정복영교수 #부울경메가시티 #탄소중립 #기후클럽 #dMRV #탄소경제권 #대전충청메가시티 #광주전남메가시티 #ESG경영 #도시전략심포지엄
답글 남기기